电子拉力试验机在许多实验室和工厂都能见到。它是一种可以测试多种材料的机械测试设备。该装置具有实验结果准确、使用方便的特点。材料力学实验的作用大致可以概括为三个方面:
可以测量材料的机械性能。材料的屈服极限、强度极限、耐久极限等强度指标和材料的弹性极限、弹性模量等弹性性能是设计构件的基本参数和依据，这些参数一般由拉伸机实验确定。随着材料科学的不断发展，越来越多的新型合金材料和合成材料不断涌现，力学性能的测量是研究各种新材料的主要任务。
验证既定理论。材料力学的理论公式都是在一些假设的基础上推导出来的，其正确性和适用性必须通过拉伸机实验来验证。通过这种实验，可以增强感性认识，使我们进一步了解理论课的内容，明确理论和定理的适用条件在新建立的理论和公式中，更有必要通过拉力试验机实验加以验证。
应力分析：实验应力分析是用实验方法测量构件应力和应变状态的学科。拉力试验机的应力分析可以检验和提高设计质量，提高工程结构的安全性和可靠性，满足减少材料淘汰、降低生产成本、节约能源的要求。它还可以为发展新理论、设计新结构、创造新技术和应用新材料提供基础。拉力试验机的应力分析不仅可以促进理论的发展，还可以有效地解决许多理论上难以解决的实际工程问题，因此它和应力分析理论一样，是解决实际工程问题的重要手段。
拉力试验机夹具的正确使用方法应该是:当试件的夹持长度与夹具的齿面长度相同时，先用外力推动钳口在夹持面上产生初始摩擦力，然后通过电子拉力机横梁的运动加载试件。摩擦力拉动钳口(楔形开口)时，轴向张力越大，产生的夹紧力就越大。根据上述夹紧方法，试验机夹具上具有两个倾斜表面的楔形开口被设计成接收均匀的压缩应力。
但有些操作人员没有按照电子拉伸机的要求进行操作，持样长度较短，或样品加工过短，造成楔口斜面受力不均，楔口局部受力远远超过材料的屈服强度，从而造成楔口塑性变形和严重外翻，造成楔口斜面塌陷或磨损。如果在这种情况下继续使用夹具，楔形开口的角度会减小，夹具本体的应力状态会恶化，导致打滑。